Le coup de bélier est un phénomène assez courant dans un réseau d’eau qui se traduit généralement par un bruit sourd et des vibrations et peut apparaitre lors d’une variation brusque de la vitesse de l’eau. Cette variation rapide peut être due à la fermeture ou à l’ouverture d’une vanne ou d’un robinet ou encore être causée par la mise en service ou de l’arrêt d’une pompe. A terme les coups de bélier peuvent engendrer d’importants dégâts matériels, notamment des déformations ou ruptures de conduites, des fuites ou encore des ruptures de membranes. C’est pourquoi, à défaut de pouvoir les éviter, les réseaux d’eau doivent intégrer des artefacts techniques permettant de réduire leur impact.

Pour éviter ces coups de bélier, différentes installations peuvent être mises en œuvre : vannes spécifiques, régulateur de pression, anti-bélier à ressort, à réserve d’air, à membrane, etc.

Si certaines de ces solutions peuvent facilement être intégrées à faible coût dans les réseaux domestiques, il n’en va pas de même des réseaux publics qui opèrent avec des pressions et débits bien plus élevés. A Fully par exemple, des coups de bélier peuvent survenir lors de l’arrêt d’une pompe sur le réseau d’eau potable, ce dernier étant actuellement équipés de 8 pompes avec une pression de 10 à 13 bars.

La gestion des coups de béliers sur ces réseaux est dès lors essentiellement une problématique de coût et d’optimisation. Pour la commune, le problème est donc surtout de savoir où positionner ces installations sur le réseau d’eau potable. L’idée étant toujours de limiter au maximum les effets délétères des coups de béliers fortuits mais aussi de le faire de la manière la plus optimale possible pour réduire le coût global de ces ouvrages.

Le système attendu devrait ainsi permettre de positionner les divers installations anti-béliers sur le réseau à l’emplacement le plus favorable et le plus exposé aux risques de coups de bélier tout en tenant compte des coûts induits. Il devrait donc également orienter la commune vers le type et le nombre d’installations le plus efficace possible.